Sparta se postarala o velké překvapení druhého kola Evropské ligy. Na domácí půdě zdolala loňského finalistu španělské Athletic Bilbao 3:1 a připsala si první vítězství po čtyřech nevydařených zápasech.
Trenéru Vítězslavu Lavičkovi se do sestavy vrátil uzdravený kapitán Marek Matějovský. A místo Kweukeh na hrotu útoku nastoupila mladá letní posila z Albánie Bekim Balaj. Přesto Sparťané začali utkání aktivně. Snažili se hrát dopředu a dostali se do několika zajímavých přečíslení, ale žádné z nich nedokázali využít. Španělé měli vstup do utkání sice pomalejší, ale byli to právě oni, kdo mohli první ohrozit bránu sparťanského Vaclíka. Jenže útočník v dresu Bilbaa netrefil v nadějné pozici balon. Další gólovou příležitost už předvedla Sparta. Pamič nacetroval na Kadlece a ten šel sám ńa bránu, ale trefil jen tyč. Vzápětí se přece jen domácí ujali vedení. Zápotočný z dálky napřáhl na bránu, míč ve vzduchu zaplachtil a skončil za zády brankáře španělského týmu, ketrý při tomto inkasovaném gólu svědomí neměl moc čisté. Sparta překvapivě vedla 1:0 a bylo založeno na překvapení kola. Letenští i nadále hráli pozorně, nekazali přihrávky a vytvářeli si další šance. Po akci Krejčího s Kadlecem měl druhý gól na kopačce Balaj, ale obránci stačili jeho střelu na poslední chvíli zblokovat. Balaj se dočkal pět minut před přestávkou. Hušbauer nacentroval míč do vápna soupeře, tam ho hlavičkoval Balaj a s přispěním jednoho z obránců skončila albáncova hlavička v síti. Sparta si tak vypracovala slušný náskok do druhé půle.
V druhém poločase už Athletic Bilbao přidal a záhy mohl snížit, Vaclík však hlavičku z gólové pozice stačil vyrazit. Na druhé straně šel sám na bránu Kadlec, ale byl faulovaný a rozhodčí nakonec nařídil pro Spartu penaltu. K té se postavil Hušbauer a s přehledem ji proměnil. Domácí vedli 3:0. Loňský finalista sice stačil pak snížit, když se prosadil z vápna úplně volný de Marcos. Více však Athletic Bilbao i s přispěním několika dobrých zákroků Vaclíka nepředvedlo a zaslouženě se Spartou prohrálo.
sestavy:
| Sparta: Vaclík - Zápotočný, Švejdík, Jarošík, Pamič - Holek, Hušbauer - Kadlec (87. Přikryl), Matějovský (79. Pavelka), Krejčí (72. Skalák) - Balaj. Trenér Lavička. |
| Bilbao: Iraizoz - Iraola, Gurpegi, Amorebieta, Castillo (62. Herrera) - Iturraspe - Susaeta, Muniain, De Marcos, Gómez (57. López) - Aduriz (64. Llorente). Trenér Bielsa. |